「おはよう！」と元気な挨拶が飛び交う教室。向かい合いマスク無しの笑顔があふれる給食や放課。コロナ禍で当たり前ではなかった景色が、今では私達にとって当たり前となりました。

コロナ禍で今まで普通だったことができなくなり、当たり前のことができるありがたさを知った私達は、当たり前のことをしっかりとできる集団になりました。そんな自分たちを誇りに思いながら、明日からは一人一人が新しい世界へと進んでいきます。私は今、たくさんの思い出を作ったこの学年との別れを実感するとともに、寂しさや新しい生活への期待など、様々な思いで胸がいっぱいです。

　さて、凛と澄む青い空から、柔らかな日差しが差し込み、桜の蕾が待ちわびた季節がやってきました。

　暖かな今日この日、私達２０７名は、今ある当たり前から、未知の世界へ飛び立つため、大口中学校を卒業します。校長先生をはじめ、先生方、在校生の皆さん、本日は、私達のためにこのような素晴らしい卒業式を挙行していただき、本当にありがとうございます。また、お忙しい中、ご臨席くださいましたご来賓の皆様、保護者の皆様、卒業生一同心よりお礼申し上げます。

　振り返れば三年前、この体育館で出会った私達。これから始まる生活への期待と不安を抱えながら、大口中学校の正門をくぐりました。着慣れない制服に身を包んで迎えた入学式。クラス名簿には見慣れない名前ばかりでしたが、今となってはその名前も私の大切な仲間の名前になりました。

卒業を迎えた私の心の中には、数え切れないほどの思い出が昨日のことのようによみがえってきます。

　一年生。学年の名前はまだなく、（仮）から始まったこの学年。行事だけでなく、部活動や授業、すべてが初めてで新しい発見の毎日が続きました。最初の行事となったクラスマッチ。まだお互いのことをあまり知りませんでしたが、練習を重ねるたびにだんだんとクラスの仲が深まるのを跳んだあとの笑顔で実感しました。また、部活動や体育大会など、さまざまな場面で先輩の輝かしい姿を目にした私達は、大きなあこがれを抱きました。ここからの一年はいろいろな経験をしながら、（仮）ではない、自分たちの名前を探す日々でした。

二年生。いつも自分たちが言っていた「先輩」という言葉を、今度は自分たちが呼ばれる側になりました。そして、（仮）からフルスロットル学年という私達にピッタリの名前をもらいました。二年生で一番大きな行事である自然教室では、

一年生から準備してきたレクや有志発表が行われました。楽しませる側も楽しむ側もまさにフルスロットルでした。そんな自然教室では仲間との絆や自然の偉大さだけでなく、計画してきたことが成功する嬉しさも感じました。

　三年生。すべての出来事に最後がつく年でした。三年間待ちわびていた修学旅行。姉妹都市である松江市に行きました。体験活動では松江の歴史に触れながら、仲間と協力して活動しました。３日間でさまざまな体験や活動をし、新しいクラスの仲間と

楽しい思い出を作るとともに、松江の方々の優しい笑顔と温かさに触れました。

　体育大会。夏休み前から応援練習に取り組み、どうしたら３学年をうまくまとめることができるか。練習時間を無駄にしないためにはどうすればよいか。たくさんの話し合いを重ねました。

本番ではどのブロックもそれぞれの個性、笑顔が溢れていました。そして、どのブロックも３年生の努力がブロック全体に伝わっているということを感じました。また、演技が終わったあとの満足感にあふれた表情が「一生懸命は美しい」ということを証明しているようでした。

　この学年の強みを生かした合唱コンクール。学級の練習では、朝早くからフロアに歌声が響いていました。パートリーダや３役で計画を立てたり、ルールを決めたり、上手くいかないときには話し合いをしたり。さまざまなことがありましたが、本番では全員の気持ちが一つになった合唱をホールに響かせました。

学級合唱はもちろん、最初と最後を彩った学年合唱も素晴らしく、まさに希望のかたまりが集まれば、会場の空気を操るほどの力があることを感じました。

　このような、たくさんの思い出を作ることができたのは、たくさんの人の支えがあったからです。先生方、私達をここまで連れてきてくれてありがとうございました。先生に何度注意されてもなかなか直すことができなかった私達に、何度も声をかけてくださいました。困ったときはいつでも相談に乗ってくれ、嬉しいことがあったら自分のことのように喜んでくれる。

そんな先生方は私達にとって奇跡の先生たちです。

　そして、地域の方々。いつも私達に元気をくれる挨拶や、私達が生活しやすいように行ってくださる清掃活動、ボランティア活動など私達の見えないところで、常に支えてくださいました。そんな心優しい方たちが周りにいたからこそ、私達は今日、卒業を迎えることができます。地域の皆様、ボランティアの皆様、今まで近くで温かく見守ってくださりありがとうございました。

　最後に今日まで生きてきた１５年間、嬉しいことや悲しいことがあったとき、自分のことのように思ってくれたお父さん、お母さん。二人がこれまで支えてくれたおかげで、こうして今日、無事に卒業の日を、迎えることができました。うまくいかないことがあっても、後ろからそっと背中を

押してくれたお父さん。おかげで長かった受験も乗り越えることができました。いつでも話を聞いてくれたり、勉強中に飲み物や間食を出してくれたお母さん。お母さんのおかげで、何事にも全力で取り組むことができました。今まで本当にありがとう。これからもよろしくお願いします。

　私達は９年間の義務教育を終了し、明日からは新たな世界の入口に立ち、新しい景色を創り、広げていくため、自分の足で歩いていきます。何事にもフルスロットルで取り組む私達。ときには、高い壁にぶつかり、なかなか越えられないこともあると思います。長い時間をかけて壁を超えるのも、正面から壁を壊しに行くのも、何でもありです。自分なりに楽しんで超えてみてください。壁を超えるまでの努力が必ず成長に繋がります。その努力が全員違うように、同じ人生を歩む人は誰ひとりいません。しかし、その人生には誰しも仲間の力が必要になります。私達には、瞳を閉じればこの２０７人の奇跡の仲間がいます。この仲間がいれば、どこまでも強くなれると信じて進んでいきましょう。

　三年間、多くの人に支えられてきたことへの感謝をもつと同時に、これからお世話になる多くの方々に、「ありがとう」と言葉で伝えていきます。

そして、これからも最後は最も幸せな形、最幸の形になると言い続ければ、思い続ければ必ず叶うと信じます。

最後に「フルスロットル学年」と言う名前が似合うのはこの学年しかいません。今までこの名前に誇りをもち、何事にも全力で取り組んできたからには、この先もフルスロットルで人生を歩んでいくことを誓います。